Для того чтобы построить хорошую лестницу из дерева, материал должен быть правильно подобран и обработан. Для изготовления деревянных лестниц больше подходят твердые породы деревьев, такие как дуб или береза. Лестницы, изготовленные из ели или сосны, дешевле, но они не такие прочные и недолговечные.
Для того чтобы дерево стало обладать необходимыми качествами, оно должно пройти несколько этапов обработки. Сначала лес необходимо срубить и распилить на обрезные доски. Затем распиленное дерево сушится в специальных камерах. Если дерево не высушить и его влажность будет больше, чем нужно, то его невозможно будет хорошо обработать и со временем его поведет. После высыхания дерево подвергают первичной обработке. Для этого с его поверхности состругивается тонкий слой, после чего мелкие и крупные дефекты дерева становятся лучше видны. В этом состоянии отсортированное дерево уже можно использовать для строительства лестницы, но обычно его еще дополнительно шлифуют, чтобы поверхность была более гладкой.
Ступени лестницы могут быть изготовлены как из цельных досок дерева, так и из мебельного щита, который получают методом склеивания под давлением. Склеенное по всем технологиям дерево ничем ни хуже цельного, напротив, оно меньше подвержено искривлению из-за изменения влажности воздуха. Для того чтобы ступени лестницы имели правильную форму, их обычно вырезают с помощью дисковой пилы, только так можно получить ровный рез без сколов.
Перила лестницы изготавливаются из брусков дерева на фрезерном или четырехстороннем станке. Балясины лестницы изготавливаются на токарном станке по шаблону, для того чтобы они все имели одинаковую форму. Деревянную лестницу собирают как конструктор, при этом соединение ступеней может осуществлять только лишь с помощью заранее изготовленных пазов. Хорошие плотники могут изготовить деревянную лестницу без единого шурупа и гвоздя.
Каркас лестницы может быть изготовлен из дерева или металла, последний вариант более прочный, но тогда его необходимо будет дополнительно обшивать деревом. После монтажа каркаса и ступеней устанавливают балясины и перила. После того как лестница полностью собрана, дерево можно покрыть морилкой подходящего цвета или просто покрасить несколькими слоями лака.